1854 heiratete Abigail Becker einen Witwer und zog in eine kleine, schroffe Trapperhütte am Long Point, Lake Erie, im sehr abgelegenen Ontario, Kanada, wo sie vorhatte, sich ein mühsames Leben vom Land und vom See zu verdienen. Oh, und sie war auch dort, um die sechs Kinder ihres Mannes großzuziehen. Die beiden bekamen acht Kinder zusammen, und als er starb, heiratete sie erneut und bekam drei weitere Kinder.
Siebzehn Kinder leben von der Hand in den Mund mitten im kalten Eriesee. Und damit endet diese Folge von Historical Badass.
Nun, nein, nicht wirklich.
Becker lebte an einem Ort, der einzigartig gut positioniert war, um verzweifelte Seeleute zu bemerken, die auf flachen Sandbänken im zentralen Eriesee auf Grund liefen. In kurzer Zeit rettete sie mindestens 10 Menschen aus Schiffswracks und schleppte Überlebende in einigen Fällen praktisch durch gefrorene Strände und Wälder, um die Wärme des Kamins ihrer Familie zu erreichen.
Beckers Geschichte ist heute überhaupt nicht bekannt, aber in den letzten Jahren ihres Lebens erlangte sie als „Angel of Long Point“ eine lokale Berühmtheit. Eine Goldmünze wurde geprägt, um ihre Leistungen zu ehren, und der Prinz von Wales legte großen Wert darauf, sie während eines Jagdausflugs in der Nähe aufzuspüren. Königin Victoria war so beeindruckt, dass der König Becker ein Geldgeschenk schickte, mit dem sie ihr eigenes Haus kaufte.
Im November 1854 war nach einem milden Sommer der Herbst auf den Großen Seen kalt und stark geworden. Ein Schiff namens „Conductor“, das eine schwere Ladung Weizen trug, segelte nach Toronto, als der Kapitän in der Nacht des 23. November in einer schneetreibenden und mondlosen Nacht die Orientierung verlor. Das Schiff traf auf eine Sandbank vor der Küste, wurde seitwärts geschleudert und dann von einer mächtigen Welle überschwemmt, die das Unterdeck füllte und es in seichten Gewässern versenkte. Die siebenköpfige Besatzung kletterte auf den gefrorenen Mast und betete, dass sie nicht über Nacht erfrieren würden.
Am nächsten Morgen füllte Becker am Strand einen Eimer Wasser, als sie aufs Meer blickte und die Crew des Dirigenten an seinem dürren Mast hängen sah. Viele Meilen von jeder möglichen Hilfe entfernt, handelte Becker schnell, um ein großes Feuer am Strand zu entzünden, um die Männer zu warnen, die sie gesehen hatte, und begann ihnen dann zu winken, dass sie ans Ufer schwimmen müssten, um lebend herauszukommen.
Der Kapitän ging zuerst, schwamm die Viertelmeile oder so zum Strand, bevor er in der wirbelnden Sog nahe der Küste versank. Becker, der nicht schwimmen konnte, rannte in brusttiefes Wasser, packte den Kapitän am Kragen und brachte ihn in Sicherheit.
Einer nach dem anderen nahmen die Männer ihren Mut zusammen, sprangen in das eiskalte Wasser und trotzten der tückischen Brandung und dem Sog, der auf den seichten Sandbänken wirbelte. Erst am Strand, dann im Beckerheim wärmten sie sich auf.
Aber das war nicht die einzige Rettung.
Bei einer späteren Gelegenheit verirrte sich ein Schiff und landete auf dem Sand in der Nähe des Becker-Hofes. In dieser Nacht stolperten vier Besatzungsmitglieder zu ihrer Haustür, mit Eis bedeckt, fast unterkühlt, tief erschüttert von dem Untergang ihres Schiffes und ihrem nächtlichen Stolpern in Sicherheit. Becker erfuhr, dass zwei Mitglieder der Crew nicht die Kraft hatten, die Wanderung zu machen, also ließ sie die Männer am Feuer zurück und machte sich dann mit zwei ihrer Jungs in einer pechschwarzen Nacht mit starkem Schneefall auf den Weg, um die beiden verlorenen Crew zu finden . Wie durch ein Wunder tat sie es, obwohl sie fast nicht reagierten. Becker und ihre Söhne trugen die Männer zurück in die Hütte, wickelten sie am Feuer in Decken und machten sie wieder gesund.
Wenn Becker keine Seeleute rettete, fischte sie, fing Fallen, reparierte die Hütte, sammelte Wasser und ernährte ihre kleine Kinderstadt. Einsachtzig groß, ohne Angst vor Kälte, Isolation oder einem tobenden Binnenmeer, obwohl sie nicht schwimmen konnte, schien Becker für ein Leben als Angel of Long Point geschaffen zu sein. Obwohl ihr in ihrer Heimat Kanada mit Liedern und Gedichten gedacht wurde, verblasste ihre Legende schnell, nachdem sie 1905 auf einer Farm gestorben war, die ihr von der Regionalregierung für ihre lebensrettende Arbeit überlassen worden war. Nicht jemand, der sich besonders darum scherte, was andere dachten, das war ihr wahrscheinlich recht.
